Τι κι αν αγωνιζόταν χωρίς δύο πολύ κομβικούς παίκτες του, τον Ουόκερ και τον Ιγούντου; Τι κι αν όλα τα σενάρια πρόκρισης τον είχαν ξεγραμμένο; Ο φοβερός Προμηθέας Βίκος Cola τα έφερε όλα… τούμπα, κέρδισε τη Νίμπουργκ μέσα στην Τσεχία (75-85) και σε συνδυασμό με την νίκη της Γαλατασαράι επί της Ράστα Βέχτα, πήρε την πρόκριση για τα Play In του Basketball Champions League, εκεί όπου θα παίξει με την Καρσίγιακα ή την Σεντ Κουεντίν. Οι Πατρινοί ήταν καταπληκτικοί σε όλο το ματς, έβγαλαν απίστευτα αποθέματα ενέργειας και ψυχής στο παρκέ και πανηγύρισαν μια μεγαλειώδη πρόκριση. MVP ο Ρις, κομβικοί Μπαζίνας, Κένι Ουίλιαμς και Καραγιαννίδης, σε μια βραδιά που δεν υστέρησε κανένας για τους ”πορτοκαλί”. Το ενδιαφέρον πλέον στρέφεται στις εν Ελλάδι υποχρεώσεις και στο Σαββατιάτικο ματς με τον Πανιώνιο για την GBL.
Το παιχνίδι δεν ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς για τον Προμηθέα, που έμεινε πίσω στο σκορ στο ξεκίνημα (16-6, στο 5′), βάζοντας κάποια ελεύθερα σουτ στα πρώτα λεπτά, με την άμυνα των ”πορτοκαλί” να πελαγοδρομεί. Ωστόσο, αυτό άλλαξε γρήγορα, με τον Ρις να αλλάζει την ροή του ματς και τους Βαρνάντο και Κέι Τζέι Ουίλιαμς να συνδράμουν και εκείνοι, ώστε με ένα σερί 0-13, ο Προμηθέας να κλείνει προηγούμενος το Α’ δεκάλεπτο (16-19). Στο Β’ δεκάλεπτο, μετά από κάποιες εναλλαγές στο σκορ στα πρώτα λεπτά, οι ”Προμηθείς” άρχισαν να κυριαρχούν ξανά, εκμεταλλευόμενοι την τρομερή ευστοχία του Κένι Ουίλιαμς και την τρομερή εικόνα του Ρις, με αποτέλεσμα η διαφορά να ανεβαίνει ακόμα και στους 10 πόντους (32-42, στο 19′), για να κλείσει το ημίχρονο τελικά στο +7 (35-42).
Στην επανάληψη, οι παίκτες της Νίμπουργκ προσπάθησαν να αλλάξουν τη ροή του αγώνα και εν μέρει τα κατάφεραν, με πρωταγωνιστή τον Μπράουν, για να μειώσουν στους 3, βάζοντας ξανά πίεση στους φιλοξενούμενους (53-56, στο 27′). Η αντίδραση στην πίεση ήταν όμως υποδειγματική, Μπαζίνας, Ρις και Ουίλιαμς αποκατέστησαν την τάξη και με ένα σερί 0-9, οι ”Αχαιοί” έκλεισαν το Γ’ Δεκάλεπτο στο +12 (53-65), βάζοντας γερά θεμέλια νίκης. Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι Τσέχοι προσπάθησαν να αλλάξουν τα κακώς κείμενα για αυτούς και μείωσαν στους 7 (67-74, στο 35′), όμως με ψυχραιμία και καθαρό μυαλό στο φινάλε και με τους Βαρνάντο και Καραγιαννίδη ιδιαίτερα καθοριστικούς, η πατρινή ομάδα πανηγύρισε μια μεγαλειώδη πρόκριση.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 16-19, 35-42, 53-65, 75-85
Μετά τη λήξη του αγώνα, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου ανέφερε: “Για αρχή πρέπει να δώσω συγχαρητήρια στη Νίμπουργκ για την σειρά αυτή. Έχουν ήδη περάσει στην επόμενη φάση πριν από αυτό το παιχνίδι. Σήμερα όμως ήταν η μέρα μας. Αποδείξαμε από την αρχή ότι ήρθαμε εδώ για να κυνηγήσουμε τις όποιες πιθανότητες για να περάσουμε. Στην πραγματικότητα κανείς δεν πίστευε σε εμάς. Όμως εμείς είχαμε πίστη και την μεταφέραμε στους παίκτες μας. Είχαμε πολλές ατυχίες με τραυματισμούς. Ήρθαμε εδώ με 10 παίκτες και χρησιμοποιήσαμε νεαρούς παίκτες μας. Σήμερα αποδείξαμε ότι αξίζαμε να περάσουμε στα play in και είμαστε πολύ χαρούμενοι για αυτό.”
