”Φρένο” στο σερί ηττών έβαλε ο Προμηθέας Βίκος Cola, ο οποίος έδειξε να έχει σφυγμό και θέληση για μια μεγάλη νίκη και την πέτυχε την κατάλληλη στιγμή, επικρατώντας του ΠΑΟΚ (87-76) μπροστά στο κοινό του. Ήταν μια ιδιαίτερα σημαντική επιτυχία για τους Πατρινούς, οι οποίοι έπιασαν τους Θεσσαλονικείς στην 6η θέση με ρεκόρ 9-11 και έμειναν ζωντανοί στη μάχη της εξάδας, με τα δύο τελευταία ματς με Πανιώνιο και Περιστέρι να κρίνουν τα πάντα, σχετικά με το πλασάρισμα στα Play Off. Μάλιστα, οι ”Προμηθείς” έφτασαν μάλιστα κοντά και στο να καλύψουν το χάντικαπ των 13 πόντων που ηττήθηκαν στην Πυλαία, όμως η αστοχία στις βολές (21/36) δεν τους επέτρεψε να το πράξουν. Κορυφαίος για τους ”Αχαιούς” ο Ρις με πληθωρική εμφάνιση, βοήθησαν πολύ Λούντζης, Ουόκερ και Βαρνάντο. Πλέον, το ενδιαφέρον στρέφεται στον αγώνα της Τετάρτης με αντίπαλο την Τορτόνα για το Basketball Champions League.
Το παιχνίδι ήταν ισορροπημένο στα πρώτα του λεπτά, αφού το καλό ξεκίνημα των Πατρινών (7-2, στο 2′) βρήκε άμεση απάντηση από τον ΠΑΟΚ. Οι Θεσσαλονικείς ήταν τρομερά εύστοχοι από το τρίποντο, με παίκτες να έρχονται από τον πάγκο (Ιατρίδης, Περσίδης, Παπαδάκης) και να κάνουν ζημιά, με αποτέλεσμα το Α’ δεκάλεπτο να κλείνει με τον ”δικέφαλο” να έχει το προβάδισμα (20-23). Στην Β’ Περίοδο, οι φιλοξενούμενοι έφτασαν ως το +7 (24-31, στο 13′), φέρνοντας για πρώτη φορά σε δύσκολη θέση τον Προμηθέα, ωστόσο ακολούθησε μια εντυπωσιακή αντεπίθεση του Προμηθέα, που με όπλο το γρήγορο παιχνίδι στο transition και τους Ιγούντου, Ουόκερ και Ρις να το υπηρετούν εξαιρετικά, το ματς γύρισε (42-36, στο 17′). Ο ΠΑΟΚ απάντησε ξανά με τρίποντα των Μπάρτλει και Ρέινολντς, όμως ο Ουόκερ με φοβερό buzzer beater έστειλε τον Προμηθέα με προβάδισμα στην ανάπαυλα (49-47).
Στην επανάληψη, οι ”Αχαιοί” έσφιξαν πάρα πολύ την άμυνά τους και με τον Ουόκερ και τον Κένι Ουίλιαμς να πυροβολούν από μακριά, η διαφορά έφτασε για πρώτη φορά σε διψήφιο νούμερο (60-50, στο 25′). Οι γηπεδούχοι ”έκρυψαν” το καλάθι τους στον ΠΑΟΚ, οι παίκτες του Καντσελιέρι ήταν τρομερά άστοχοι σε σουτ τριών πόντων, σε αντιδιαστολή όσων είδαμε στο Α’ μέρος και οι ”Προμηθείς” ανέβασαν κι άλλο την διαφορά, για να κλείσουν το Γ’ Δεκάλεπτο στο +13 (68-55). Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι ”πορτοκαλί” κράτησαν την απόσταση σε διψήφια τιμή και είχαν την ευκαιρία να πάρουν και μεγαλύτερες διαφορές, όμως η τρομερή αστοχία σε βολές τους στέρησε τη δυνατότητα να ξεφύγουν ακόμα περισσότερο. Ζητούμενο πια, στα τελευταία λεπτά ήταν η διαφορά, με τον ΠΑΟΚ να μειώνει στους 8 (82-74, στο 39′) με τον Ρέινολντς, δείχνοντας πως θα καταφέρει να ξεγλιστρήσει από την πίεση των Πατρινών. Οι εύστοχες τρεις βολές του Ουόκερ και το λάθος των φιλοξενούμενων στην επαναφορά έδωσε άγρια ομορφιά στο φινάλε (87-76, 8” πριν τη λήξη), όμως το τρίποντο του Βαρνάντο στην εκπνοή βρήκε σίδερο.
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 20-23, 49-47, 68-55, 87-76
Μετά το φινάλε του ματς, ο Ηλίας Παπαθεοδώρου τόνισε: ”Κάναμε μία εμφάνιση που χρειαζόταν για εμάς. Και όσο αφορά στον τρόπο που παίξαμε και για τη νίκη που κάναμε. Ήμασταν πάρα πολύ καλοί σε όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Νομίζω ότι αξίζαμε ίσως να έχουμε πάρει και τη διαφορά, αλλά και ο ΠΑΟΚ είναι μία ομάδα που παίζει εξαιρετικά, δεν τα παρατάει ποτέ, έχει χαρακτήρα. Για εμάς είναι σημαντικό το ότι κερδίσαμε και θέλουμε να τελειώσουμε την κανονική περίοδο με νίκες”.
